全球经济持续低迷使廉价航空迅速崛起，这让以往只对大型全服务航企示好的航空联盟坐不住了。12月5日，据亚太航空中心（CAPA）消息，三大航空联盟之一的星空联盟正考虑搭建廉航合作平台，而在此之前，天合联盟已率先递出了橄榄枝。

星空联盟成立于1997年，是世界上第一家全球性航空公司联盟。目前，该联盟已拥有近30家正式成员，航线涵盖190多个国家。此次星空联盟计划向廉价航空公司开放会员平台，虽然该平台与正式会员有所区别，但仍可为廉航与其会员提供合作模式，提高航企市场覆盖率。事实上，星空联盟被曝已将巴西廉航蔚蓝航空、印度廉航靛蓝航空列入潜在候选人名单。

值得注意的是，同样看好廉价航空发展势头，天合联盟在2012年就成为首家、也是目前惟一一家向廉航开放会员平台的航空联盟，该平台并不包括吸收廉航成为会员，但向入选廉航提供了与会员结盟或合作的机会。不完全统计，廉航已占据全球约26%的客源，尤其在印度、中国等快速扩容的新兴市场，廉价航空越来越受到关注。

不过航空联盟拉拢廉价航空的做法在业内争议之声颇高。除了一些联盟会员反对引进廉航，担心会拉低联盟档次外，不少廉价航空对于联盟搭建的合作平台也并不热衷。“主要是大家都没有看到廉航与航空联盟成员之间合作的空间和盈利模式，当然，双方可能在互补航线上打包联程产品等，但这样的合作方式同样可能让联盟内部出现矛盾，且廉价航空已经形成了自己的运营模式，一旦合作出现问题，反而影响自身成本优势。”民航专家綦琦在接受北京商报记者采访时称。春秋航空新闻发言人张武安也表示，从目前的情况来看，航空联盟合作平台一方面可以丰富廉价航空的航线，但另一方面，加入后也会增加航企成本，所以各企业如果加入还要谨慎评估。