中国崛起成为世界经济大国，也在国际航空格局上留下了印记。受全球经济复苏的推动，各国航班的需求正在增长。

国际航空运输协会（IATA）的数据，2017年全球航空业旅客总量为40.8亿人次，比上年增长7%。明年，预计旅客人数将增加5.6%，达到43.11亿人次。其中，以中国为首的亚太市场是今年乘客增长最强劲的地区，增长率为10%。中国目前是仅次于美国的第二大航空市场，尽管去年中国4.88亿的客运量，与美国的8.23亿还有差距，但是这种差距正在快速缩小。

东亚航空业的繁荣也体现在机场规模上。北京首都国际机场因2008年北京奥运会进行了扩建。如今，它已是世界旅客吞吐量第二大机场，仅次于美国亚特兰大机场。在全球13家最大的机场榜单中，除了北京外，还包括东京（羽田）、香港和上海（浦东）三个东亚机场。在前50名中则有8个中国机场。

而在全球最大航空公司（按可用座位公里数（ASK）排名）的榜单上，美国三大航空公司仍占据前三位置，阿联酋航空列第四。中国南方航空已上升到第六，东方航空列第10，中国国际航空公司则排名第12名。